CEPINA is in 1997 ingegaan op de vraag van ondernemingen om hen een instrument te bezorgen dat, naast de klassieke arbitrage en mediatie, geschikt is om op een gemakkelijke wijze een akkoord tussen gedingvoerende partijen te bewerkstelligen. Dit instrument kreeg de internationaal geijkte benaming mini-trial.

De mini-trial is de geschikte procedurevorm voor de ondernemer die op een snelle en efficiënte manier een geschil wil regelen, zodat de betrokken partijen hun normale handelsrelaties kunnen hervatten. Beide partijen nemen rechtstreeks deel aan de procedure door elk een hooggeplaatste afgevaardigde aan te duiden om als bijzitter in het mini-trialcomité te zetelen. Dit laatste wordt voorgezeten door een door CEPINA benoemde Voorzitter, die als taak heeft een consensus uit te werken die als akkoord geldt tussen de partijen.

Opdat deze procedure succesvol zou zijn, moeten twee voorwaarden worden vervuld.

Enerzijds moeten de partijen in het mini-trial comité vertegenwoordigd zijn door personen van voldoende hoog niveau zodat zij afstand kunnen nemen van het geschil in concreto en rekening kunnen houden met de belangen van de onderneming op lange termijn. De bijzitters moeten de onderneming kunnen verbinden wanneer een akkoord wordt bereikt.

Anderzijds is het van essentieel belang dat de door CEPINA aangewezen Voorzitter van het mini-trial comité voldoende autoriteit en bemiddelaareigenschappen bezit, waardoor hij niet alleen een juist inzicht kan verwerven in het geschil, maar ook kan instaan voor de psychologische aanpak ervan.